遵义会议前后，红军一支承载着骨干与建设力量的特遣队悄然挺进赤水河地区。这支队伍虽伤病满营，却肩负着保存有生力量、发展地方组织的多元重任。然而，行踪被国民党察觉，爪牙暗中尾随而来，一场生死较量在所难免。时值雨季，风雨交加的赤水河畔一片死寂，唯有犬吠声在夜色中回荡。伴随着一声惊雷，古家大院二姨太惊悸夜起，她胆怯地推开窗棂，目光郁结地凝视着远处那抹微弱灯光。突然，一支裹挟着冷风的飞镖凛然钉在雕花门梁上，镖上赫然穿透一张纸条！阴冷在宅院内蔓延，房内传来女人沉重的喘息与挣扎声，而窗外，一只眼睛正幽暗地窥视着这一切。不多时，一声凄厉的尖叫划破夜空——大少奶奶自尽了！冷风凄雨中，又是“嗖嗖”两声，飞镖连带着纸条钉上了不同的门梁，将不祥的阴影彻底笼罩古家。翌日，黔山县警察局长秦二瞎把玩着飞镖，幕僚断言此乃青龙寨土匪所为；而青龙寨内，众匪七嘴八舌，大当家花豹子却笃定只有古家人才有此胆魄。闻听大少爷古月贵即将归乡，花豹子决意趁势偷袭。此时的古家死寂沉沉，大少奶奶之死如巨石压心，飞镖的到来更印证了众人的不祥预感。老爷闭门念经，二姨太操持丧事，众人皆盼古月贵归来能稳住阵脚。古月贵在逼近赤水河时突遭不明小股势力袭击，他机警脱身，反生擒了匪首花豹子。然而刚抵家门，迎面撞见的却是刺眼的“丧”字，犹如一记闷棍。丧事前夕，古家大院暗流汹涌：二姨太的安抚与讥讽激化了古月贵与古老太爷的矛盾，老太爷痛斥其疏于家事酿成悲剧，主张立即出兵报复山匪，古月贵不置可否，老太爷愤而宣称从此不问江湖。当夜，花豹子被人神秘救走；秦二瞎上门拜访，却在书房发现飞镖，误认古家蓄意挑拨官匪矛盾，对出兵建议冷嘲热讽。与此同时，密林深处一支神秘队伍衔枚急进，一名战士腰间帽檐上的红五角星在暗夜中闪烁微光。二姨太与古月贵长谈，深感拥兵自重的必要。古月贵顺势抛出真实目的——招募民团。二姨太虽知耗费巨大，仍鼎力支持，并称老太爷亦做此想。镇上，几个年轻人的酒肆斗殴引起了顺风茶馆老板杨满堂的注意。民团建立伊始，一个胆敢当众拍碎桌子、手心生有与古月贵相同天阕朱砂掌并漫天要价的莽撞青年跃入眼帘，他就是李铁杆。古月贵力排众议，任命其为民团队长，铁杆誓死效命。在省城求学的古思华返乡奔丧，竟半途被花豹子劫持！消息传来，古家群情激愤欲攻打山寨，警察局长秦二瞎却决定坐山观虎斗。局势乱作一团之际，古月贵接获密报——红军来了！这一消息瞬间传遍赤水河，原本剑拔弩张、相互倾轧的各方势力立刻改弦易辙，转为相互妥协与依赖。古月贵主动拜访秦二瞎化解干戈，共谋对抗红军；同时派李铁杆独闯青龙寨营救古思华。山寨之内，李铁杆以令人眼花缭乱的绝顶武艺震慑群匪。正值僵持之际，后院突起大火，花豹子慌乱救火，铁杆趁乱救出古思华。令人称奇的是，放火者并非劫匪，反而留下银元。花豹子据此推断救自己之人正是李铁杆，对其侠义与谋略深感折服；而粗中有细的铁杆事后查明放火者并非己方，心中不禁警铃大作。铁杆大闹青龙寨，彻底在民团中树立了崇高威信。获救的古思华忆起童年遇险被铁杆相救的往事，顿觉冥冥中自有天意，爱慕之情油然而生。然而，短暂的妥协并未换来和平。红军小分队在行进途中，突遭前方土匪与后方民团、警察的两面伏击，虽拼死突出重围，却已伤兵满营，被逼入绝地……