梁亮（魏春光 饰）与梁明（刘禹 饰）兄弟俩出生于西北贫寒的农家。高中毕业时，成绩优异的两人分别被两所重点大学录取，然而高昂的学费让这个家庭陷入绝境，无奈之下，母亲只能让他们以抓玉米粒的方式决定命运。抓中阄的弟弟梁明深知哥哥的渴望，毅然选择将求学机会让给梁亮，自己则背井离乡，踏上了打工的坎坷之路。 步入上海华东大学校园的梁亮面临着巨大的经济压力，连基本的温饱都难以维持。在这个孤独而充满挑战的环境里，他结识了美丽的女同学尹雪华（吴雨桥 饰）。随着时间推移，两颗同样孤独却火热的心渐渐靠近，滋生出纯洁而动人的感情。为了生存与自尊，梁亮四处奔波，甚至放下了面子去校园里做模特，只为了能在这座城市中继续学业。 与此同时，在外打工的梁明遭遇了命运的波折。为了帮哥哥凑齐学费，他不惜挪用公款，最终因城市遣返外地民工而无奈回到家乡，让本就困顿的梁家彻底失去了经济来源。不久后，梁明在工地意外重伤，急需大笔医疗费救命。面对家庭的生死存亡与巨大的经济危机，情势所迫之下，梁亮决定利用自己的计算机专业技能，在充满诱惑与危机的城市中寻找赚钱的出路……