年近四十的吕也平教授即将告别单身生活。一场大雨中，他巧遇著名话剧演员丛雅芬，两人以闪电般的速度坠入爱河，相识不到两月便决定步入婚姻殿堂。这桩婚事却遭到双方面的强烈反对：丛雅芬16岁的女儿烨烨希望父母复婚，以泼辣近乎野蛮的方式极力阻挠；吕也平的母亲黄秋婵——一位德高望重的画家，也断定儿子娶一个有孩子的女人不会有好结果，更认这绝了她抱第三代的念头。然而，吕也平坚信爱情历经磨难方显魅力，他以温存、宽容甚至带点圆滑的方式，与丛雅芬携手冲破阻碍，终成眷属。但吕也平不知道，他的婚姻早已潜伏着巨大危机，而这危机源自另一个姓李的家庭。李家媳妇商雪娟的儿子李咏春，并非丈夫李志长所生，而是17年前她与吕也平在大学恋爱时的结晶。当年吕也平出国留学因意外与商雪娟失联，全然不知她已怀孕。李志长是个好逸恶劳、极其粗野的浪荡男人，婚后得知真相的17年里，对商雪娟母子肆意虐待。质朴本分的商雪娟满怀愧疚、逆来顺受，可咏春幼小的心灵却遭受重创，瘦弱的少年濒临精神崩溃。商雪娟的公婆是忠厚老实的退休工人，他们原谅了媳妇的欺骗，也对无辜的孙子疼爱有加。但面对蛮横的儿子和穷困潦倒无力治病的现实，二老怕毁了孙子，苦劝商雪娟将咏春送去了吕家。至此，吕也平原本平静的家庭陷入了极度的混乱之中。起初，吕也平认定商雪娟是敲诈，并试图对丛雅芬隐瞒咏春的身份。然而，黄秋婵凭画家的敏锐直觉，认定咏春就是自己的亲孙子，对他爱护备至。丛雅芬对咏春心生疑窦，通过在大学当门卫的前夫暗中调查其来历；而一直企图破坏母亲婚姻的烨烨也在暗中窥探。当吕也平亲眼目睹商雪娟的潦倒困境及被丈夫殴打的惨状时，他的心灵受到了巨大的冲击。在一次惨烈的家庭暴力中，商雪娟出于自卫不慎刺伤李志长，自首入狱。吕也平通过亲子鉴定证实咏春确为己出，深感自己对儿子和商雪娟犯下了不可宽恕的罪孽，决心忏悔赎罪。在众人协助下，商雪娟终获出狱。得知真相的丛雅芬深感遭受欺骗，怒火迁怒于吕家人。烨烨更是借此机会，在吕也平任职的学校对他的人品师德发起猛烈攻击，令其陷入狼狈不堪的境地。困境之中，吕也平意外获得了年轻姑娘黄小漪的安慰。作为黄秋婵的远房亲戚兼学生，黄小漪早已暗暗爱上吕也平，未及表白便眼见他娶了丛雅芬。她利用咏春和黄秋婵，以高明的手段一面抚慰吕也平，一面推波助澜、制造是非对付丛雅芬母女，将整个家庭搅得更加鸡犬不宁。李志长为了勒索钱财，屡次赴吕家无事生非、大吵大闹；丛雅芬也笃定吕、商二人余情未了。惊恐万分的咏春吓得逃往外地，商雪娟为证清白竟服毒自杀（幸被救下）。这一系列变故令吕也平的负罪感雪上加霜，他不顾丛雅芬的感受，执拗地展开赎罪与报恩行动，给予商雪娟及其公婆一系列重大帮助。丛雅芬被深深刺痛，加之黄小漪从中作梗，两人的误解日益加深，冲突步步升级……待吕也平终于醒悟，试图挽回感情时为时已晚，丛雅芬绝望地提出了离婚。命运弄人，就在办理离婚手续的当天，李志长带人闯入吕家抢劫。危急关头，吕也平冒死用计救出了烨烨，自己却被歹徒擒住。经过警察与歹徒的激烈交锋，吕也平和咏春最终被成功解救，李志长也被同伙杀人灭口毙命。这出生入死的事件让烨烨真切感受到了吕也平对她们深沉的真爱，她第一次真心唤他“爸爸”，并恳求母亲不要离婚。可丛雅芬只能苦涩地告诉女儿，两人已办妥了离婚手续。风波过后，吕也平将商雪娟的公婆妥善安置进养老院，在相处中对坚韧的商雪娟生出爱慕之意；而黄小漪也终于向他坦露真情，承认了自己做过诸多离间之事，祈求原谅。吕也平再次回归单身，面对丛雅芬、商雪娟和黄小漪这三个女人，他究竟会与谁携手余生？