1993年，特技演员烈风（方中信 饰）与女友贺千惠（萱萱 饰）、好友凌克洋（林保怡 饰）同赴西安旅游。在一处刚发掘出记载当年寻不死药古画的墓穴中，烈风竟意外重逢了幼年时的救命恩人步荆红（王菲 饰）。最令他震惊的是，步荆红二十年如一日的青春容颜竟与古画中秦朝舞姬“胭脂”分毫不差。为了解开这一谜团，烈风展开了执着调查。原来，步荆红正是当年寻获并服下长生不死药的舞姬胭脂，她跨越千年时光活到现代，容颜不老。然而，长生不老并非恩赐而是诅咒，她孤独千年，一心只为寻找藏着能使自己变回普通常人秘密的“不死鸟传说”古画。而她所不知道的是，同样获得不死之身的残暴秦朝将军嬴战（单立文 饰），千年来一直都在暗中追寻她的下落。在寻找真相的过程中，烈风不可自拔地爱上了步荆红，而历经沧桑的荆红却一再压抑内心情感，拒他于千里之外。命运的车轮无情交织，改名为“盛世秦”的嬴战终于找到了荆红。他依然不改残暴不仁的本性，在人间肆意祸害。为了将荆红据为己有，盛世秦想尽办法拆散烈风与荆红，并且处心积虑地想要彻底破坏荆红变回普通人的愿望。一场跨越两千年的宿命恩怨与多角虐恋，在现代都市中拉开了血与火的帷幕……该剧被许多观众视为成龙电影《神话》的前身，同样涉及为秦始皇寻药试药与不死之身的设定，是一部充满奇幻色彩与悲剧美感的经典时空交错爱情剧。