年代传奇大剧《凭栏一片风云起》聚焦1937年至1945年国难时期，讲述了北平三个知识分子家庭及一群爱国青年，在南渡西进途中传承文脉、救国救民的抉择与牺牲，全景式展现了大动荡时代文武国士们的家国情怀与坚定信仰。1937年平津沦陷，为保留中华文化火种，北方几所大学决定南迁。出身书香门第的张启（胡一天 饰）本是一介文人书生，却具铁血傲骨，他不仅在前线义无反顾战斗于云霄，更在后方教书育人护民族文脉。国立北平大学医学院讲师孟海棠（章若楠 饰）巾帼不让须眉，护送少年学子前往重庆。两人与一众西南联合大学流亡队伍共同创建了流亡学校，在乱世中为学生们撑起一方安定的居所，鼓励学子弦歌不辍、以期读书救国。在艰难的流亡途中，海棠与张启在摩擦中相知相爱，相互扶持。他们至重庆发展下设医学院，后因故被罢免校职，又西进昆明，于蒙自重新发展医学教育。随着战事吃紧，两人带领部分学生奔赴前线，建立战地医院救死扶伤。在惨烈的平古战役中，张启不幸被日军俘虏，自此下落不明；彼时已怀有身孕的海棠，为保全曾家唯一血脉而承受流产之痛。面对时代的大动荡与大变局，有人选择赓续文化血脉，有人选择投笔从戎、枪杆救国。他们允文允武，百折不挠，既是理想主义者，更是现实行动派。1949年，孟海棠与康揽衫拒绝了东渡台湾的邀请，留在新生的中国，继续从事教育与历史研究。海棠从未停止寻找张启，历经三十载岁月沧桑，两人终得以团聚。这群竭力救亡图存、积极探寻国家出路的知识分子，最终跨越战火与生死，走向了光明与希望。