本片根据英国女作家萨拉·沃特斯（Sarah Waters）的同名小说《Tipping the Velvet》改编。 一支轻轻奉上的滴露玫瑰，让18岁的小镇姑娘南（蕾切尔·斯特灵 Rachael Stirling 饰）万劫不复，一生的命运就此改变。 在父亲经营的生蚝餐厅里按部就班打工的南，于观看杂戏团表演时，遇见了女扮男装的反串演员凯蒂（凯莉·霍威 Keeley Hawes 饰）。南被后者灿烂夺目的形象和演出深深感染，幸运的她在引荐下与凯蒂结识，满心喜悦地成为偶像的小跟班。 为了去更大的舞台伦敦出人头地，凯蒂离开了小镇，南自然是义无反顾地跟随。在这座大都市里，南的表演才华意外地被挖掘，初出茅庐的她俩一起搭档表演，火速成为舞台上一对最瞩目的角儿。此时，两人的关系也已升级为恋人，凯蒂的终生承诺让南深信不疑。 可是变得最快的总是人心，凯蒂竟然背叛了南，决定嫁为人妇。无法接受打击的南逃离了这一切，开始将自己放纵在这座黑暗的城市里。 不甘被生活抛弃的南，随后遇到了她生命中的第二个女人——黛安娜（安娜·钱斯勒 Anna Chancellor 饰）。这位有钱的寡妇引诱并包养了南，尽管南十分痛恨这种被当作玩物的生活，但因无路可退而无法离开。直到一次激烈的口角后，南最终被扫地出门。 在南最无依无靠的时候，善良的佛罗伦斯（乔迪·梅 Jodhi May 饰）收留了她，给予了她久违的温暖与包容，最终也成为了南共度余生的真爱伴侣。