北宋年间，宋辽战火纷飞，杨家将奉旨统领宋军保家卫国。杨六郎与柴郡主的独子杨宗保（罗晋 饰），自幼走马骑射、英武不凡。为寻宝物降龙木，他只身独闯穆柯寨，与代父出征的侠女穆桂英（苗圃 饰）狭路相逢。桂英见宗保唇红齿白、英气逼人，心中顿生爱慕。她故意百般刁难，使宗保不能轻易如愿。两人斗智斗勇，几番交锋下来，机智勇敢、敢爱敢恨的穆桂英逐渐走入宗保内心。英雄惺惺相惜，两人历经千难万险，终成百年之好。边关战事吃紧，噩耗骤传，杨六郎（沈保平 饰）身陷敌营重围。危急时刻，穆桂英巾帼不让须眉，巧施妙计助六郎杀出重围，转危为安。此时穆桂英已身怀有孕，杨六郎欲让她挂帅统领三军，众将却颇不服气。在这千钧一发之际，佘太君（斯琴高娃 饰）从孙媳身上看到了自己年轻时的影子，力排众议鼎力支持。大帐之内，佘太君命穆桂英与众将展开较量。桂英被逼应战，凭一番激烈交锋力挫群雄，最终掌管元帅大印。随后，穆桂英率领宋军大破天门阵，一举击溃辽军，为两国百姓赢得了珍贵的和平，也完成了从野丫头到一代巾帼英雄的华丽蜕变。