20世纪30年代的上海滩，风云四起，硝烟弥漫。在这个动荡不安的老城中，有人醉生梦死，有人举步维艰。一代魔术奇才叶飞，正出生于此地的魔术世家。其父叶锦荣为锦荣班班主，在一次与德国魔术师的挑战赛中胜出后，却遭同行排挤迫害，最终含恨而终。父亲的不幸遭遇，在年少的叶飞心中埋下了复仇与抗争的种子。为报父仇，叶飞毅然北上拜入名师门下。待学成归来，他凭借一身绝妙的魔术功夫名震上海滩，更引得黑帮老大之女萧瑶的倾慕。然而，这段情缘还未结果，便被抗战的烽火无情吞噬。面对山河破碎，叶飞心中的爱国之志熊熊燃起。他携手黑帮截获日军大批军火秘密送往抗日阵营，在此期间，萧瑶为保护叶飞香消玉殒，这份深情成为他一生难以释怀的痛。大仇得报后，叶飞辗转逃至重庆，以文艺义演为前线募捐。一次赴前线演出时，他与日寇狭路相逢身受重伤，幸得队长李蓉冒死相救。劫后余生，两人结为连理，共同协助地下党完成了解放上海的重任。当一切战火归于尘烟，新中国正式成立。叶飞只身来到萧瑶坟前，恰逢抱着萧海升骨灰从美国归来的权叔。两人默默伫立坟前，哀悼逝者，怀念旧人。几十年的风雨沧桑与血泪往事如过眼云烟，却又历历在目，而这些，正见证了一位伟大魔术师为理想、为爱情、为尊严、为民族而付出的传奇一生。