1949年，决定中国命运的三大战役相继落下帷幕，国民党在大陆的统治日薄西山，风光不再。面对山雨欲来风满楼的局面，蒋氏集团依旧做着最后的挣扎。为了巩固国民政府的统治，国防部保密局炮制了一份"秘杀名单"，名单上开列了众多具有起义倾向的国军高级将领，以及国统区内的爱国民主人士，企图将他们悉数暗杀。中共方面敏锐获知该名单的存在，火速授意潜伏于国民党国防部的地下党员沈剑秋（靳东 饰）追查名单下落。此时的沈剑秋已身处国民党上海中心局情报处处长的高位，为了搞到这份关乎数十人生死的名单，他周旋于险象环生的暗战漩涡。沈剑秋有意接近肩负保护名单重任的委员长侍从室特工林怡，结果招致保密局行动处处长蒋公绰的嫉妒与猜疑，旋即对其真实身份展开严密追查。围绕这份攸关数十人命运的名单，保密局上海中心局局长严敬尧、副局长方汝州、女特工叶梦馨等各方势力相继卷入其中，各怀心事。而在残酷的谍战背后，几对年轻人的情感纠葛更添悲怆：叶梦馨作为沈剑秋母亲的养女，从小暗恋沈剑秋，而沈剑秋的心之所系却是女军医夏冰；林怡深爱的画家陶公亮，实为国民党桂系安插在中共上海地下党内部的卧底，而陶公亮的恋人竟是沈剑秋的小妹沈若兰。亲情、爱情与信仰相互撕扯，让这群年轻人郁郁不得志。这份藏于保密局深处的名单，不仅引来了中共地下党的竭力争夺，更牵动着保密局内部意欲投共的潜伏者以及上海青帮的神经。在多方势力的殊死较量中，一场充满理想与自由的血泪传奇就此上演，经过惊心动魄的激烈争夺战，名单上的大多数人最终得到了及时的保护。