在某个并不起眼的县城，生活着正义感十足的警长杜佑平及其温良贤淑的妻子江素秋（张玉嬿 饰）以及四个可爱的孩子。谁知一场灭门血案的风暴，将杜家的幸福击得粉碎，也让每个人的命运从此发生翻天覆地的变化。杜佑平在追查张家血案真凶时，遭到奸人陷害，含恨而亡。刚承受丧夫之痛的素秋决心为夫讨回公道，不料告官反惹报复，不但襁褓中的小女儿心萍被人抱走，自己也遭罗织罪名投入大牢，先判死刑，后改判十五年徒刑。一时间，杜家成为万人唾弃的恶徒罪孽，其他孩子永义、心莲、永则流落街头，受尽苦难。服刑前，素秋含泪将子女托付他人，并誓言终有一天找回所有孩子，一家团圆。然而大儿子永义一向叛逆成性，他深信母亲终有一天会回家，想带三弟永才逃离寄养的张家，懦弱的永才却已安于富贾生活不肯离去；他想找回妹妹心莲，心莲却早已随托付的杨氏夫妇离乡走唱。走投无路的永义，在一个大雨滂沱的夜里被马车撞断了腿，从此终身跛脚。此时，黑帮老大彭坚收留了他，永义就此遁入黑道，成为名震江湖的“跛子义”。岁月如梭，十五年的刑期终届，出狱那天，素秋已四十余岁。她满怀希望地回到老家，却发现人事已非，故乡小镇风雨欲来。本已被社会遗弃的她，必须坚强地重新扮演起母亲的角色。她要面对子女们的困境、苦处、疏远甚至鄙视：如何劝永义浪子回头，如何重新赢得永才的敬重，如何圆心莲的爱情，又如何找回失散多年的心萍？苦难如影随形，流离的岁月里，是爱让她坚韧执着。作为一个母亲，她永不放弃，子女的安危与团圆，是她此生最深的牵肠挂肚……