明朝万历年间，魏忠贤虽出身贫寒，却嗜赌成性，为筹赌资竟不惜典妻弃子。后在赌场杀人逃亡，走投无路之下净身投靠皇宫。他巧遇旧时情人——已贵为皇太子奶妈的客印月，二人狼狈为奸，自此一路发迹。然而，魏忠贤绝对想不到，自己当年遗弃在糕团店内的儿子竟是个天生的福星。这孩子出生时被当作“面粉娃娃”上笼蒸煮，竟大难不死，此后更是福泽无边。付应星生来便人如其名，犹如一块软糯的“糕团”，面善心软，嫉恶如仇，偏偏又是个爱管闲事之人。他在误打误撞中竟三揭黄榜：一揭求雨，二揭为国家重臣治病，三揭去边关与满洲人谈判。几番生死磨难，幸得胥丽娘搭救才化险为夷。胥丽娘绝非普通女子，乃当朝重臣熊将军之女，因遭魏忠贤迫害被满门抄斩。她从法场死里逃生时身受重创，幸被好心的付氏母子收留疗伤。付应星实在是个多福之人，无论身在何处，总有红颜知己一路相随。杭州知府周大人的千金周云裳对他用情至深，立誓“非君不嫁”，可惜妾有情而郎无意，一段苦恋终是无疾而终。与此同时，应星苦苦追求胥丽娘却屡屡碰壁。无望之际，他巧遇胥丽娘的丫环查姜女，两人活像一对冤家，在吵吵闹闹中应星渐渐对其产生好感，随后便展开猛烈攻势，闹出不少笑话。但查姜女早对丽娘的表哥酸秀才倾心已久，而酸秀才又对表妹丽娘痴心一片，绞尽脑汁想赢得美人心；可丽娘冰冷外表下那颗火热的心，却早已托付给了有“傻福”的应星。这一段啼笑皆非的姻缘，让原本紧张刺激的日子更添了几分妙趣横生。再说那熹宗皇帝，虽贵为天子却形同傀儡，朝廷大权实为魏忠贤及其阉党羽翼所控。熹宗与应星十分投缘，对其倍加赏识，不仅加封进爵，更宠爱有加。正因如此，魏忠贤将这个几番与自己作对、不识抬举的糕团店小老板视作眼中钉，欲除之而后快。但在一次偶然的机会中，他惊觉这根“肉中刺”竟是自己的亲生骨肉！对于已然成为宦官的他来说，这简直是天大的喜事，自己终于有了子嗣传人。碍于明朝制度，面对亲生骨肉却不得相认，魏忠贤只能明里暗里地帮助付应星，频频在各种场合为他说好话、撑台面，想尽办法让“儿子”有愿必达，他的态度也由“杀之而后快”转为了“护子留根”。但无论魏忠贤多么用心良苦，在毫不知情的应星眼里，他始终是个杀人不眨眼、心狠手辣的东厂大魔头，故而对其充满敌意。这一对父子，就在机缘巧合下成了一对说不清、道不明的宿敌。宫廷倾轧，权力之争加之宦官当道、佞臣作乱，使得朝廷动荡不安，皇宫也成了阴谋家的战场。时日无多的熹宗对应星寄予重望，命其寻找信王朱由检继位。这一路更是凶险莫测，付应星和他的三位挚友将再一次与阴险狡诈的魏忠贤斗智斗勇。前途难料，剧情更为扑朔迷离。历经重重波折，信王顺利登基。应星气不过那酸秀才什么也没做就混了官半职，而自己为两朝皇帝立下汗马功劳却一无所得，心中郁闷不堪。他拒绝了信王的封赏，携母亲与丽娘准备回杭州安静地经营和芳斋。回乡途中，他们碰巧遇到被发配的魏忠贤，父子俩第一次心平气和地长谈，应星也终于知晓，那个屡次救他们于危难之中的神秘人正是自己的生父。也许是天意弄人，魏忠贤最终竟被儿子亲手做的糕团噎死，一段孽债终于了却。