《斯巴达克斯：竞技场之神》（Spartacus: Gods of the Arena）是经典迷你剧《斯巴达克斯：血与沙》的前传。由于原主演安迪·怀特菲尔德（Andy Whitfield）不幸罹患癌症，致使《血与沙》第二季的拍摄制作暂缓。在此背景下，制作人决定打造这部六集前传，将目光投向斯巴达克斯沦为奴隶之前的故事，深度揭秘巴蒂亚图斯（Batiatus）家族的崛起之路。本剧以两大奴隶主图利乌斯与巴蒂亚图斯的权力角逐为主线，生动再现了角斗训练学校内的野蛮与残酷。故事聚焦于巴蒂亚图斯家族如何凭借麾下声名狼藉的“竞技场之神”甘尼克斯（Gannicus）逐步走向权力巅峰。甘尼克斯对美酒与女人的狂热渴求，与他精湛绝伦的剑术一样闻名遐迩。在斯巴达克斯抵达之前，角斗士们的生活更为血腥残暴，他们唯一的荣耀便是昂首挺胸踏入角斗场，为生存与主人的名利厮杀。与此同时，年轻且野心勃勃的巴蒂亚图斯伺机而动，在图谋推翻父亲提图斯（Titus）、自己独揽大权之前，他可以为了确保自身利益而背叛任何人。其深谋远虑的妻子卢克蕾霞（Lucretia）对他忠心耿耿，不仅支持他的每一次卑鄙阴谋，还不时利用性感好友盖亚（Gaia）厚颜无耻的特质作为筹码。他们联合起来，不惜一切代价蒙蔽世人的双眼、争名逐利、抢班夺权。该剧完美延续了《血与沙》的独特美学，油画般的质感、血腥性感的视觉呈现、逐渐深入的人物刻画以及富有内涵的剧情主线，使其口碑与收视率一路上扬。露西·劳伦斯与约翰·汉纳的精湛演技成为全剧焦点，达斯汀·克莱尔、杰米·莫瑞等演员也凭借此剧大放异彩。在这场充满欲望、背叛与鲜血的权力游戏中，家族的兴衰荣辱被展现得淋漓尽致。